Erasmus in Alicante (2)

Als je op zoek bent naar de ideale stad voor je Erasmus, ben je bij Alicante aan het juiste adres! Als toerist is het niet de meest interessante stad om te bezoeken, maar om te wonen is het een waar paradijs.

Waarom Alicante?

De grootste troef van Alicante is de zee. In september kan je verkoeling zoeken in het heldere water. ’s Avonds gingen we ook geregeld picknicken aan het water. Zelfs in december en in januari zijn we nog de zee ingegaan.

Een van de belangrijkste redenen om voor Alicante te kiezen is het klimaat. Het zonnetje schijnt er altijd en ik kan de dagen dat het geregend heeft op een hand tellen (exact vijf dagen). In september is het er vrij warm, maar zeker nog dragelijk met temperaturen rond 30 graden. In de wintermaanden is het heerlijk nazomerweer en schommelen de temperaturen tussen 15 en 25 graden.

Vervolgens is het uitgaansleven in Alicante ook fantastisch. In ‘de barrio’ is er altijd wel iets te beleven. In de bekendste club ‘parabarap’ kan je ook via ESN (de organisatie voor erasmusstudenten) volledige gratis salsa en bachatalessen volgen. Ideaal om nieuwe mensen te leren kennen én om wat Spaanse cultuur op te doen. Parabarap is ook vooral bekend voor zijn goedkope cocktails (2 liter mojito voor 5 euro -> say what). Je moet wel echt opletten voor je gsm. Bijna de helft van de erasmusstudenten is bestolen geweest.

Alicante is niet de grootste, maar ook niet de kleinste stad. Van grootte is het ideaal: je kent er al snel bijna iedereen. Doe zeker veel activiteiten met ESN mee. Zij tonen je de leukste restaurantjes en activiteiten in Alicante en de steden rondom. Je leert er Spanje en veel nieuwe mensen mee kennen. Bovendien zorgen zij er ook telkens voor dat alles aan studentenprijzen is. Het is veel goedkoper dan de activiteiten die georganiseerd zijn door de universiteit zelf.

Het verblijf

Ik ga eerlijk zijn, met het verblijf heb ik persoonlijk ongelooflijk veel pech gehad. Eerst en vooral had ik een kot gehuurd van de papa van een vriendin. Dat kot lag dicht bij de universiteit: grootste fout uit mijn leven!! De universiteit ligt namelijk niet in Alicante zelf, maar in Sant Vicent del Raspeig, een van de buurdorpen. NEEM EEN KOT IN HET CENTRUM!! Ik kan het niet hard genoeg benadrukken! Alle ESN activiteiten zijn in het centrum, de uitgaansbuurt is in het centrum, de zee is naast het centrum … . Aan de universiteit is amper iets te doen en het is helemaal geen leuke buurt. Bovendien was mijn huisbaas ook zeer onvriendelijk. Ik kon er echt mijn draai niet vinden en ben in minder dan een maand opnieuw verhuisd.

Mijn nieuwe kot was veel beter. Het lag in de straat ‘castaños’, recht in het centrum. Het is de levendigste straat in Alicante en je bent op twee minuutjes in de barrio. Het lag op slechts enkele minuten van het tramstation ‘luceros’ en van verschillende bushaltes. Met de tram of bus ben je ongeveer 30 minuten onderweg naar de universiteit! Dat is het echt helemaal waard! De bussen komen om de 7 minuten en de trams om de 15 minuten. Bovendien zijn ze altijd op tijd! Het openbaar vervoer is wel verrassend duur. Je betaalt 26 euro voor 30 ritten. Je kan ook een studententramkaart aanvragen. Ik had dat zelf pas te laat ontdekt en het was ook vrij veel papierwerk. Begin er dus op tijd mee als je die kaart wilt. Een fiets is ook een optie, maar dan moet je er wel rekening mee houden dat de universiteit hoger ligt dan het stadscentrum. Alicante is namelijk heuvelachtig en niet vlak.

Ik raad mijn tweede kot ook niet echt aan, omdat de huisbazin de afspraken niet echt respecteerde. Ik raad wel aan om een kot via de universiteit te regelen. Dan heb je een contract via hen en heb je ook meer kans om je waarborg terug te krijgen (want dat durven ze in Spanje vaak niet te doen).

Het is ook best om je kot in Alicante zelf te regelen, zodat je eens kan kijken hoe het er juist uitziet. Een appartement in Alicante kost tussen 200 en 350 euro. Rond 300 euro zou je toch wel een degelijk appartement moeten hebben. Zorg er ook zeker voor dat gas, elektriciteit en water inbegrepen zijn. Water en elektriciteit zijn namelijk heel duur in Alicante. Je mag me altijd laten weten als je op zoek bent, er worden namelijk veel koten gedeeld in bepaalde whatsapp groepen en op facebook.

Universiteit van Alicante

campus

Over de universiteit ben ik echt meer dan tevreden. Het is een supermooie maar wel enorme campus. Je hebt er faculteiten voor alle mogelijke richtingen, enkele studentenrestaurants, een grote bibliotheek met een prachtig uitzicht, tuintjes, binnenpleintjes, bankjes, een fitness en een zwembad, basketbalvelden, voetbalvelden, tennisvelden, … . Kortom de campus is spectaculair.

Begin september (in de week voor de start van het academiejaar) krijg je een rondleiding op de campus. Ze tonen je ook het ‘mobility office’, waar ik in de eerste weken veel tijd heb doorgebracht. Zij beantwoorden je vragen en helpen je met het in orde brengen van je papieren. In het begin lijkt het papierwerk wel echt een enorme chaos. Geef vooral de moed niet op! Het is vaak een heel gedoe, maar na een maand ben je er ook echt wel vanaf.

Een van de ingewikkeldste papieren die we in orde moesten brengen was de NIE. Die heb je nodig als je langer dan drie maanden in het buitenland verblijft. Je moet een aantal stappen volbrengen en dan naar de politie gaan. Zij kijken dat dan na en geven je vervolgens de zogezegde NIE. Als je de NIE in orde wil brengen, vraag dan zeker aan mij of aan Anne hoe het juist moet! Ik zal je zo goed mogelijk proberen te helpen.

Vakken

Als je je Learning Agreement aan het opstellen bent, contacteer me dan zeker over de vakken. We kunnen eens samenzitten en dan leg ik je alles uit.

Ik heb heel veel geluk gehad met mijn vakken. Ik heb wel totaal andere vakken opgenomen dan die ik oorspronkelijk wou volgen, omdat er veel vakken naar het tweede semester waren verplaatst. Uiteindelijk volgde ik vier vakken in BA4 en de curso español op het hoogste niveau (C1). Je Learning Agreement die je indient voor je vertrekt, zal hoogstwaarschijnlijk helemaal veranderen. Het is belangrijk om je dus niet te hard te hechten aan de vakken die je op voorhand kiest. Laat je ook niet onmiddellijk ontmoedigen als je toch dingen moet aanpassen. Alles komt altijd goed. Ik zal even kort de vakken overlopen die ik heb gevolgd.

De ‘curso español’ is zeker een aanrader! Het is een cursus die speciaal bedoeld is voor erasmusstudenten en bijna iedereen neemt die cursus dan ook. Aarzel niet en neem zeker het C1 niveau. Het is zeker haalbaar en je leert er enorm veel bij. Je hebt enkel een examen in december en dus niet in januari. Er is ook permanente evaluatie en er wordt aanwezigheid genomen.

Lengua francesa especializada II is echt een heel interessant vak. Het sluit het dichtste aan bij de master vertalen. Je krijgt teksten uit verschillende domeinen (juridisch, informatica, medisch, …) en die ga je dan vertalen vanuit het Frans naar het Spaans. Het is een pittige les, maar je leert er enorm veel bij. Het is een vervolg op lengua francesa especializada I, maar laat je daardoor niet afschrikken. Ik heb zowel Frans, maar vooral Spaans geleerd in deze les. Je moet twee deelexamens afleggen doorheen het jaar en vervolgens zelf nog twee vertalingen maken en een groepswerk indienen. De examens waren vrij moeilijk, maar de leerkracht houdt er wel echt rekening mee dat je erasmusstudent bent en we hadden dus uiteindelijk goede punten.

Interpretación lengua B-A/A-B (III)/ francés – español / español – francés is een van de meest intense lessen die ik had. Het is een goede voorbereiding voor de master tolken. Het is wel belangrijk dat je in de juiste groep zit. Je hebt namelijk verschillende leerkrachten voor de verschillende groepen en de leerkracht maakt wel echt de les. Je leert tolken van Spaans naar Frans en van Frans naar Spaans. Er wordt wel vooral Spaans gesproken. Vaak moet je ook van Spaans naar Spaans ‘tolken’. Het lijkt heel eng in het begin, maar ik heb enorm veel van de lessen geleerd. Je moet ook elke dag een tolkoefening maken, jezelf opnemen en die dan insturen. Bovendien ben je ook met de actualiteit bezig want je moet elke week een ‘revue de presse’ indienen. Daarin zoek je de drie belangrijkste nieuwsfeiten in Frankrijk en in Spanje op en tolk je die naar de andere taal. Het is iets meer werk dan de andere vakken en het examen was best wel pittig, maar de lessen zijn wel heel leerrijk.

Francia y los países francófonos en los medios de comunicación franceses was echt mijn favoriete les. Een nadeel: de les begon telkens om 8u ‘s morgens (dat betekent om 6:30 opstaan). De leerkracht maakte het echter helemaal de moeite waard. Ze is de liefste professor van de hele universiteit en haalt het beste in de leerlingen naar boven. Haar Frans is echt van hoog niveau en het was de enige les waarin ik enkel Frans sprak. Zeker een aanrader en een goede voorbereiding voor de master journalistiek. Je bent vooral bezig met de actualiteit vanuit verschillende media: kranten, internet, tv, radio, … . Voor dit vak moet je eigenlijk amper studeren. Het gaat vooral over de actualiteit en jouw visie op die actualiteit. Er wordt veel gedebatteerd in de les en af en toe moet je ook eens een kleine presentatie brengen. Om de twee weken ongeveer was er een kort evaluatiemoment. Dan krijg je bijvoorbeeld een video/ tekst/ luisterfragment en moet je daar een analyse van doen en je mening schrijven over het onderwerp. De leerkracht hecht vooral belang aan het feit dat je komt naar de les en hard je best doet. Er is enkel permanente evaluatie en een examen in december. Super leuk en haalbaar vak, zeker een aanrader!

Morfosintaxis francesa II viel eigenlijk echt tegen. Ik had best wel een moeilijk les verwacht, aangezien het vak in het vierde jaar in de studierichting ‘estudios franceses’ werd gegeven. Niets was minder waar. Het niveau lag zeer laag: we hebben de ‘passé composé’ herhaald en ‘verbes imaginaires’ vervoegd. Niet echt een aanrader dus. Ik heb me vooral verveeld in de les en me verbaasd over de vele fouten die de leerkracht maakte. Het vak heeft ook verplichte

aanwezigheid en je kan het dus niet zomaar missen.

Je neemt best geen literatuurvakken of te theoretische vakken. Veel leerkrachten raden die vakken ook af voor erasmusstudenten omdat ze te moeilijk zijn. Ik heb zelf in het begin geprobeerd zo’n vak te volgen, maar dat was echt onmogelijk. Vaak is het een vervolg op een vorig vak, moet je een aantal boeken lezen en praten de leerkrachten heel snel of onduidelijk. Als je geen Frans-Spaans studeert en toch graag info wilt over mogelijk vakken, laat het me weten. Enkele Belgische meisjes die ik heb leren kennen, studeren Spaans-Duits of Spaans-Engels. Zij kunnen je zeker ook verder helpen.

Buiten Alicante

Vanuit Alicante kan je verschillende leuke tripjes doen. Valencia is bijvoorbeeld helemaal niet ver, Madrid is slechts 2,5u met de trein, ESN organiseert groepsreizen naar Sevilla en Granada, etc. Ook zijn er enkele kleinere mooie dorpjes in de buurt (Calpe, Murcia, Torrvieja, Benidorm, Elche …)

Tijdens mijn Erasmus heb ik een blog geschreven. Je kan zeker eens nalezen wat ik zoal allemaal als uitstapjes gedaan heb.  https://celinebruyndonckx.wixsite.com/fromalicantewithlove

Kortom, ik heb enorm hard genoten van Erasmus. En dat alles terwijl ik eerst helemaal niet op Erasmus wou gaan. Heel mijn jeugd ben ik iemand geweest die niet graag van huis weg ging en daarom twijfelde ik ook heel hard om te vertrekken. Het was een grote stap, maar ik heb geen seconde spijt gehad. Je ontdekt een nieuwe cultuur, een nieuwe taal en je ontmoet ontzetten veel ongelooflijk lieve mensen!

Celine Bruyndonckx – celine.bruyndonckx@student.kuleuven.be

Erasmus in Alicante (1)

Wat is de procedure om een visum te verkrijgen? (indien van toepassing)

•       Niet van toepassing

Hoe heb je een kamer gevonden?

•       Celine en ik hadden heel veel pech met ons eerste appartement in San Vicente.  Om verschillende redenen zijn we daarom begin oktober verhuisd naar het centrum van Alicante.

•       Huur NOOIT OF TE NIMMER een kamer bij Robert De Craecker! Deze huisbaas is de meest onvriendelijke persoon die ik in mijn hele leven heb ontmoet. Nadat we hadden beslist om te verhuizen (door verschillende incidenten, zoals oa. prehistorische huishoudelijke apparaten die niet meer werkten en waarvan de onkosten schaamteloos naar ons als huurder werden doorgerekend), begon hij allerlei dreigmails te sturen en ons te verwijten dat we spullen uit het appartement hadden gestolen. De borg hebben we nooit meer teruggezien.

•       Het slimste lijkt me om via de universiteit een kamer te huren. Zij ontfermen zich over de administratie van bv. de borg. Het personeel van de huisvestingsdienst spreekt enkel Spaans, maar ze zijn zeer vriendelijk en we hebben geen problemen met hen ondervonden.

•       In Spanje is het zeer normaal dat je de huur maandelijks in cash aan de huisbaas betaalt. Zorg er wel altijd voor dat je een ontvangstbewijs van betaling krijgt. Ga het geld voor de huur, als je maandelijkse huur hoger is dan €250, op tijd afhalen, want meestal kan je in Spanje maar €250 per dag afhalen. 

•       Er zijn twee buurten in Alicante: San Vicente en Alicante centrum. De universiteit is gelegen in San Vicente. Ik zou, hoewel er veel studentekamers zijn in San Vicente, afraden om die buurt te gaan wonen. In San Vicente zijn er enkel woonblokken en één winkelcentrum, kortom: er is niets te beleven. Het is ook zeer moeilijk om ’s avonds laat nog van het centrum naar San Vicente te geraken.

De zee ligt op wandelafstand van Alicante centrum, en ook alle activiteiten van Erasmusorganisaties vinden er plaats. Ook het vervoer van het centrum naar de universiteit is zeer goed geregeld: elke 15 min is er een tram (tram 2-San Vicente) , en elke 7 minuten een bus (bus 24- Universidad).

Hoeveel heeft je verblijf ginder gekost? (een ‘financieel overzicht’?)

•       In Alicante kan je aan 300-350 euro per maand een zeer deftig appartement vinden met gedeelde keuken en badkamer.

•       In totaal heb ik op mijn hele Erasmus iets meer dan €3700 uitgegeven. Hier zit alles in: uitstapjes, op restaurant gaan, huur van het appartement, universiteitsboeken, uitgaan … Je krijgt natuurlijk ook nog een Erasmusbeurs van de Europese Unie, die is nog niet van dit bedrag af getrokken.

Hoe heb je het aan boord gelegd om de juiste vakken te vinden /vakken aan te passen?

•       Mijn Learning Agreement dat ik op voorhand in Antwerpen had opgesteld, bleek bij de aankomst in Alicante waardeloos te zijn; van de vijf vakken die ik wilde volgen, werden er vier gegeven in het tweede semester. Ik begrijp persoonlijk niet zo goed hoe het komt dat zowel onze universiteit als de universiteit van Alicante mijn Learning Agreement op voorhand dan hadden en goedgekeurd. Ik zou persoonlijk aanraden om mij (annedemuys@gmail.com) en/of Celine Bruyndonckx te contacteren vanaf dat je het woord ‘Learning Agreement’ hoort vallen op de campus. Het hele proces was heel onefficiënt en tijdrovend, maar omdat wij nu door lang te klungelen weten hoe het werkt, kan je jezelf veel tijd besparen door het samen met ons te doen. 

Is er een vak dat (of een professor die) Erasmusstudenten beter mijden?

•       Ik volgde volgende vakken tijdens mijn Erasmusverblijf:

§  TERMINOLOGÍA BILINGÜE: FRANCÉS

·       Dit vak is absoluut géén aanrader. De professor Daniel Emilio Gallego Hernandez is een vriendelijke man, maar hij legt absoluut niet duidelijk uit wat de bedoeling van het vak is. De les leek vaak eerder op een les informatica dan op een les uit een talenrichting. Ik was ook de enige Erasmusstudent in deze les. Uiteindelijk was ik, door hard te werken, wel geslaagd voor dit vak.

§  INTERPRETACIÓN LENGUA B-A/A-B (II): FRANCÉS-ESPAÑOL/ESPAÑOL-FRANCÉS

·       Dit vak was een beetje hoog gegrepen, als ik eerlijk moet zijn. De manier van werken is op zich wel aangenaam: het is de bedoeling dat je per week vijf tolkoefeningen thuis maakt, en tijdens de lessen oefenen we notitietechnieken voor consecutief tolken. Echter, de lessen worden gegeven door drie verschillende proffen. Één van die proffen, Silvia Sánchez Ferre, is een fantastische professor. De andere twee zijn een stuk minder aangenaam. De grootste hindernissen die ik persoonlijk heb ondervonden, zijn:

o   De Spaanse studenten waar ik bij in de les zat, hadden het semester voordien al lessen over notitietechnieken gekregen, waardoor ik het gevoel had dat ik al met een achterstand aan de lessen begon.

o   Het tolken moet (het grootste deel van de tijd) van frans naar spaans gebeuren. Het is heel moeilijk om met twee vreemde talen tegelijk te werken (maar: het is niet onmogelijk).

o   De leerkrachten leggen niet uit hóe je nu juist notities moet nemen tijdens consecutief tolken. Je moet dus echt 100% je plan trekken.

·       Maar ondanks die moeilijkheden was het niet onmogelijk om bij te blijven in dit vak. In het geval dat je een master tolken overweegt en bereid bent om je hard in te zetten voor dit vak, kan ik het wél aanraden.

§   CURRENT SPANISH LITERATURE/LITERATURA ESPANOLA ACTUAL

·       Dit vak vond ik persoonlijk geen aanrader. De professor was heel vriendelijk, maar hij gaf vreselijk saai les. Ook is er weinig tot geen materiaal beschikbaar om te studeren voor het examen, en van mijn notities uit de les werd ik meestal ook niet veel wijzer.

·       Het was de bedoeling dat we zeven boeken zouden lezen gedurende het semester, maar uiteindelijk waren het er (maar) drie. Om de paar weken moesten we dan in de les een opstel schrijven over de boeken die we gelezen hadden.

·       Ik heb niet het gevoel dat ik veel bijgeleerd heb in dit vak, en ik zou het daarom niet meteen aanraden.

§  ESPANOL COMO LENGUA EXTRANJERA/SEGUNDA LENGUA

·       Dit vak zou ik zeker en vast aanbevelen!

·       Het vak wordt gegeven door twee proffen: Jose Antonio Padilla Garcia en Maria Isabel Medina Soler. Isabel gaf theoretische lessen en practica’s, en José beoordeelde de presentaties.

·       Ik had deze les 3 keer per week: één les van 2 uur op donderdag en 2x1 uur op vrijdag.

·       In de eerste helft van het semester worden alle lessen gegeven door Isabel. Op donderdag en vrijdag (1 van de 2 uren) gaf ze lessen theorie. Die waren over het algemeen zeer begrijpbaar en interessant. Ze maakte hierbij gebruik van PowerPoints, die achteraf online beschikbaar werden gesteld. Op het andere uur op vrijdag moesten we in vaste groepjes practica’s maken, die telkens de week later weer ingeleverd moesten worden.  De practica’s waren over het algemeen niet overdreven moeilijk, en ze waren meestal een praktische toepassen van de theorie die we in de lessen hadden gezien.

·       In het tweede deel van het semester vonden de presentaties plaats. Iedereen moest in een groepje van vier een presentatie voorbereiden en die voor de klas brengen. Het onderwerp van deze presentatie moest begin september gekozen worden uit een lijst van onderwerpen. De prof José begeleidde mee de voorbereidingen van de presentatie. De man zelf is niet erg vriendelijk en geeft vaak negatieve commentaar, maar uiteindelijk hadden mijn groep en ik toch een goed punt voor onze presentatie gekregen. Het loont zeker de moeite om hard je best te doen voor deze presentatie, want ze staat op een groot deel van de punten.

·       Het examen vond al in december plaats. Dit was voor mij persoonlijk best stresserend, omdat de lessen van andere lessen nog gewoon doorliepen en omdat veel deadlines voor groepswerken van andere vakken ook in die week vielen. Maar het examen (multiple choice) veel heel goed mee, en als je goed leert dan is het heel makkelijk om hiervoor te slagen! Ikzelf had jammer wel genoeg een tegenslag: op het multiple choice examen moest je bolletjes inkleuren en het examen werd met de computer nagekeken. Ergens in dit proces is er iets fout gelopen, waardoor ik een zwaar tekort had voor dit examen. Die situatie was heel frustrerend, want ik had goed geleerd voor het examen en ik was er 100% procent zeker van dat ik voor dit vak geslaagd zou zijn. Niet dus …

§  FRANCES LENGUA ESPECIALIZADA

·       Dit vak is zeker een aanrader, vooral als je geïnteresseerd bent in vertalen!

·       De prof Cristina Carvalho is heel vriendelijk en ze was heel blij om Erasmusstudenten in haar les te hebben. Ze is soms best chaotisch, maar dat komt wel vaker voor in Spanje.

·       De lessen bestaan uit het maken van juridische, informatica-gerelateerde, administratieve, en medische vertalingen. Dit klinkt moeilijk, maar de lessen vormen een mooie basis waardoor dit zeker haalbaar is. 

·       De evaluatie bestond uit twee deelexamens (één begin november en één eind december), twee individuele vertalingen en één eindwerk (dat gemaakt moest worden in groepjes van twee). De examens waren van een degelijk niveau, maar de professor verbeterde redelijk mild. Als je goed leert, is het zeker geen kunst om goede punten te halen bij dit vak! 

Wie is de Erasmusverantwoordelijke/coördinator in …?

•       Mijn Erasmuscoördinator heette Ivan Martínez. Een zeer vriendelijke man, die altijd bereid is om Erasmusstudenten te helpen. De man heeft wel veel werk, waardoor hij soms niet antwoordt op mails. Het is beter om persoonlijk bij langs te gaan op zijn kantoor als je met een vraag of probleem zit. Bij de International Office/Oficina de Movilidad kan je vragen waar zijn kantoor is en wanneer hij daar aanwezig is. Voor algemene vragen kan je ook altijd bij de Oficina de Movilidad terecht; het personeel is er heel vriendelijk en ze kunnen ook goed Engels (voor als het uitleggen in het Spaans even niet zo goed lukt).

Ten slotte wil ik nog zeggen: Alicante is een fantastische stad om naar op Eramus te gaan! De mensen zijn er ontzettend vriendelijk, het regent er nóóit (oké, we hebben drie dagen regen gehad op 4 maanden tijd), het uitgaansleven bruist er en er is altijd wel wat te beleven! En de regio, Costa Blanca, is één van de mooiste regio’s van Europa! Ik kan deze stad 100% aanbevelen!  

Anne Demuys - anne.demuys@student.kuleuven.be