Geweldig! Binnenkort vertrek je
(misschien) op Erasmus naar Angers – anders zou je hier niet zijn. En nu jij de
moeite hebt gedaan om deze blog te lezen, heb ik de moeite gedaan om je meest
prangende vragen zo duidelijk en eerlijk mogelijk te beantwoorden. Ja, het
wordt een uitbereid bericht, maar mocht je slechts in delen ervan
geïnteresseerd zijn, dan verklap ik je nu al dat ik de volgende vragen ga
beantwoorden:
1.
Hoe heb ik een kamer
gevonden?
2.
Hoeveel heeft mijn verblijf
ginder gekost?
3.
Hoe heb ik CAF aangevraagd?
4.
Hoe is de aankomst in de
stad en op de universiteit verlopen?
5.
Welke vakken heb ik
opgenomen?
6.
Hoe zit het met examens?
7.
Welke belangrijke
paperassen heb ik in orde moeten brengen?
8.
Wiens hulp heb ik nodig
gehad gedurende het semester?
9.
Hoe is het leven in Angers
en aan de UCO?
10.
Waar had ik me het minst
aan verwacht?
Mochten er nog andere vragen of
opmerkingen in je opkomen, dan kan je me altijd via Facebook (Kilien Natens) of
mail (
kilien.natens@student.kuleuven.be)
bereiken. Bonne chance!
(1) Hoe heb ik een kamer gevonden?
Aangezien ik samen met Lisa naar
Angers vertrok, speelden we met het idee om samen een appartementje te zoeken.
Zeggen dat we niet zo goed alleen kunnen zijn, zou een understatement zijn.
Alleen bleek het vinden van zo’n appartementje als particulier moeilijker dan
gedacht. Uiteindelijk is Lisa in een universitaire residentie terechtgekomen,
ik in een gastgezin – allebei via de universiteit. De UCO stuurt je namelijk
een brochure met daarin een hoop praktische informatie, waaronder informatie
over het vinden van goede logies. Daarnaast kan je natuurlijk ook in je eentje
op zoek gaan, zoals wij in het begin geprobeerd hebben.
De residentie waarin Lisa
terechtkwam heeft af en toe tot frustraties geleid, hoewel haar eigen kamer
zeker en vast dik in orde was. Aangezien het gebouw volledig gerenoveerd werd,
waren er heel wat stukken (waaronder de gemeenschappelijke ruimtes, vaak een
doorslaggevende factor voor heel wat studenten) nog niet af. Ook de manier
waarop de administratie werd geregeld en de studenten werden behandeld liepen
niet altijd van een leien dakje. We kunnen alleen maar hopen dat al die
problemen opgelost zijn tegen de tijd dat de volgende lading studenten er
arriveert.
Ik heb daarentegen meer geluk
gehad met de plek waar ik terechtgekomen ben. Vier maanden lang hebben Lionel
en Annie Coupris me ontvangen alsof ik hun eigen dochter was: ze stonden steeds
klaar om me te helpen op alle mogelijke vlakken (administratie regelen, mijn
Frans verbeteren of mijn fiets repareren). Ik heb geen seconde spijt gehad van
mijn beslissing om bij een gastgezin te gaan wonen – behalve dan misschien op
het einde, toen ik afscheid moest nemen van twee mensen die ondertussen ook familie
waren geworden van mij. Alleen is dat helaas niet voor iedereen het geval,
zoals we hebben gehoord van vrienden die we daar hebben leren kennen.
(2) Hoeveel heeft mijn verblijf ginder gekost?
Om te weten hoeveel mijn verblijf
heeft gekost, moet er met verschillende dingen rekening gehouden worden:
·
Mijn verblijf: ongeveer
1500 voor het eerste semester
·
Mijn vervoer: ongeveer 180
euro voor de autorit heen én terug (benzine en tol)
·
Mijn boodschappen: ongeveer
50 euro per week
·
Mijn andere uitgaven (eens
uitgaan of een koffietje drinken): varieert
Natuurlijk beslis jij zelf of je
wat vaker gaat uiteten of gaat shoppen, maar over het algemeen lijkt dit me een
vrij redelijke schatting voor een student die het geld niet al te veel over de
balk gooit. 😉
(3) Hoe heb ik CAF aangevraagd?
Allereerst is het erg belangrijk
om te weten dat niet iedereen CAF (Caisse d’Allocations Familiales, een
maandelijkse financiële bijstand, in ons geval “aide au logement”) aanvraagt;
achteraf gezien begrijp ik heel goed waarom. Als je toch besluit om die
maandelijkse bijstand aan te vragen, bereid je dan voor op een administratieve
rompslomp – een gewaarschuwd man/vrouw is er twee waard. Lisa en ik hebben het
erop gewaagd en hebben respectievelijk 157 en 117 euro per maand gekregen,
afhankelijk van hoe duur onze logies waren.
Aangezien het aanvragen van CAF
zelfs voor de Fransen zelf al best ingewikkeld is, helpt de Service de Logement
je bij het indienen van je aanvraag. Daarvoor worden zelfs speciale momenten
ingelegd: op bepaalde tijdstippen kan je op kantoor langsgaan, waar de
verantwoordelijken samen met jou stap voor stap je aanvraag invullen en
indienen. Daar moet je je dus zelf niet al te veel zorgen over te maken.
Zodra de aanvraag is goedgekeurd,
dien je met de volgende documenten naar het kantoor van de CAF zelf te gaan:
·
Het rekeningnummer van je
Franse bankrekening
·
Een kopie van je
identiteitskaart
·
Een kopie van je Europese
ziekteverzekeringskaart
·
Je huurcontract
Als alles goed gaat, wordt het
geld dan maandelijks op je Franse bankrekening gestort. Let alleen op: je kan
alleen maar een bijdrage krijgen voor de maanden die je volledig hebt
doorgebracht in Frankrijk. Voor sommigen vallen september en/of december daar
dus buiten.
Dat bleek ook bij mij het
probleem te zijn. Lisa en ik hadden alle administratieve stappen samen
doorlopen, en toch had zij een bijdrage ontvangen voor de maand september en ik
niet. Na verschillende mails naar de Service de Logement (die me niet kon
helpen) en de CAF zelf (die me uiteindelijk ook niet kon helpen, zelfs niet
wanneer ik er persoonlijk langsging), heb ik uiteindelijk besloten om het te
laten voor wat het was. Ik wou mijn laatste dagen in Frankrijk namelijk niet
volledig gestresseerd doorbrengen.
Je ziet het dus goed: om CAF te
kunnen ontvangen, heb je een Franse bankrekening nodig. Daarvoor heeft de UCO
een overeenkomst met de Banque Populaire. Zo zal je uiteindelijk geen kosten
moeten betalen om je rekening te openen, omdat het bedrag van die kosten wordt
teruggestort. Het openen en sluiten van die bankrekening is eigenlijk zonder
problemen verlopen, zeker als je gewoon een afspraak maakt en opdaagt met de
juiste documenten.
(4) Hoe is de aankomst in de stad en op de universiteit
verlopen?
De eerste week van het semester
is eigenlijk een kennismakingsweek, waarin je uitleg krijgt over hoe het
systeem in elkaar zit, welke infosessies er allemaal plaats zullen vinden, hoe
je je weg vindt op de universiteit en in de stad, hoe je toegang krijgt tot het
internet en het lessenrooster, dat soort praktische zaken. Leden van de
Association Internationale – je raadt het al, de vereniging die instaat voor de
internationale studenten – laten je aan de hand van spelletjes kennismaken met
de Franse cultuur.
In de brochure waar ik eerder al
over sprak, staat preciezer aangegeven wat er tijdens die eerste week wordt
georganiseerd, en op de eerste dag zelf krijg je een bundeltje met alle nodige
informatie. Op de informatie die we toen hebben gekregen en de manier waarop
dat werd aangebracht, heb ik eigenlijk niets op te merken; je had het gevoel
dat je goed voorbereid aan het semester kon beginnen.
(5) Welke vakken heb ik opgenomen?
Wees er alsjeblieft op voorbereid
dat het samenstellen van je learning agreement een hele klus kan en zal worden.
Toen wij daaraan wilden beginnen, hebben we ons in de eerste plaats gebaseerd
op de website van de universiteit, maar daar bleek er een bug in het systeem te
zitten, waardoor we niet over de nodige informatie beschikten. Na dit gemeld te
hebben, heeft de universiteit ons een brochure doorgestuurd met de vakken die
we konden opnemen; het zijn ook alleen maar de vakken in de brochure die
toegankelijk zijn voor buitenlandse studenten (uitleg over de inhoud van de
vakken kan je dus in die brochure terugvinden).
Nog een klein detail: de UCO
werkt met een systeem van majors en minors. Hadden we dat van in het begin
geweten, dan zou onze zoektocht een pak makkelijker verlopen zijn…
Vak
|
Jaar
|
ECTS
|
Communication interculturelle
|
MA
|
4
|
Synthèse et communication LV1 espagnol – français
|
MA
|
2
|
Vie politique
française
|
Erasmus
|
5
|
Expression française
|
Erasmus
|
4
|
Sociologie et théorie
des organisations
|
BA3
|
2
|
Commerce et
négociation professionnelle
|
BA1
|
2
|
Analyse de l’actualité
européenne
|
BA2
|
2
|
Cinéma LV2 espagnol
|
BA3
|
2
|
Commentaire audiovisuel LV2 espagnol
|
BA3
|
2
|
Culture numérique et sociétiés
|
BA2
|
2
|
·
Communication interculturelle
o
Evaluatie: twee schriftelijke groepswerken
o
Oordeel: Deze les was eigenlijk niet wat we ervan hadden verwacht.
We hadden gehoopt concrete informatie te krijgen over hoe communicatie tussen
culturen van elkaar verschilt, maar wat we kregen, waren voornamelijk artikels
die we dan moesten lezen en waarover we dan moesten discussiëren. De
groepswerken waren – afhankelijk van je groepsleden – best leerrijk, maar dan
meer op het vlak van je Frans dan van de inhoud van het vak.
·
Synthèse et communication LV1 espagnol – français
o
Evaluatie: twee (individuele) schriftelijke en twee mondelinge (in
groep) taken
o
Oordeel: Deze les was de enige nuttige les van Spaans, waarin we
echt wekelijks Spaans hebben moeten spreken en schrijven (de les bestond uit
twee delen: een deel mondeling en een deel schriftelijk). De lessen draaien
volledig om het maken van syntheses van meerdere documenten, een academische
vaardigheid die ook in andere lessen erg nuttig bleek.
·
Vie politique française
o
Evaluatie: een test doorheen het semester, een presentatie en een
schriftelijk examen
o
Oordeel: Eerlijk gezegd was ik persoonlijk een beetje teleurgesteld
in deze les. Ik had gehoopt dat we het zouden hebben over de actuele Franse
politiek, maar aangezien we langer dan gepland bezig zijn geweest met de
geschiedenis ervan, bleef daar geen tijd meer voor over. De test en het examen
waren gewoon belachelijk gemakkelijk; voor het examen had ik eigenlijk zelfs de
leerstof van een heel semester niet moeten leren.
·
Expression française
o
Evaluatie: een schriftelijke tekst tijdens de laatste les
o
Oordeel: Voor de lessen beginnen, wordt er een test afgenomen om je
niveau te bepalen. Ik zat in groep vier, de groep met het hoogste niveau
(B2/C1). De lessen begonnen vrij nutteloos (Hoe maak ik notities? Hoe vat ik
een tekst samen? Hoe geef ik een presentatie?), maar de prof stond echt open
voor onze suggesties, zeker wanneer we aangaven dat we eigenlijk gewoon meer
Frans wilden spreken.
·
Sociologie et théorie des
organisations
o
Evaluatie: een schriftelijk groepswerk tijdens de examenperiode
o
Oordeel: Dit was voor mij het moeilijkste vak, omdat ik er maar
weinig achtergrondkennis over had, maar ik hou wel van een uitdaging. De lessen
worden gegeven door twee externe profs, waardoor het uurrooster allesbehalve
regelmatig is. Pas tijdens de laatste les zijn we te weten gekomen dat onze
evaluatie geen klassiek examen zou zijn, maar wel een groepswerk, waar ik dan wel
blij om was, gezien mijn ‘gebrek’ aan achtergrondkennis.
·
Commerce et négociation professionnelle
o
Evaluatie: een mondelinge en schriftelijke presentatie tijdens de
laatste les
o
Oordeel: Aangezien ik neig naar een master Meertalige Communicatie,
leek dit me best een relevant vak. Op zich vond ik het ook echt interessant,
maar ook echt oninteressant gegeven. De prof gaat vrij traag, waardoor het niet
altijd even makkelijk is om je aandacht erbij te houden. Al bij al toch wel de
moeite waard.
·
Analyse de l’actualité européenne
o
Evaluatie: twee mondelinge presentaties en een test tijdens de
laatste les
o
Oordeel: Dit is ongetwijfeld mijn favoriete vak geweest. De prof
gaf les op een erg dynamische manier waarbij je betrokken werd in de les, de
inhoud van het vak was heel erg interessant, en de evaluatie was een beetje wat
wij in Antwerpen gewoon zijn. Helemaal niets op aan te merken – behalve dan dat
de lessen om acht uur ’s ochtends waren, misschien.
·
Cinéma LV2 espagnol & Commentaire audiovisuel
LV2 espagnol (cluster)
o
Evaluatie: een schriftelijk dossier, een mondelinge presentatie en
een schriftelijke taak na elke les
o
Oordeel: Eigenlijk kan je slagen voor dit vak zonder naar de les te
gaan of notities te nemen (behalve bij het tweede deel van de les, waarvoor je
na elke presentatie van de andere studenten een kort tekstje moet inleveren).
In dit dossier heb ik waarschijnlijk het meeste tijd gestoken van alle taken
aan de UCO, maar ik was dan ook zo fier als een gieter toen het eindelijk af
was.
·
Culture numérique et
sociétiés
o
Evaluatie: een schriftelijk examen
o
Oordeel: Ook dit vond ik een erg interessante les waarbij ik ook
echt nieuwe dingen heb geleerd. Alleen was het in het begin wel aanpassen dat
je helemaal geen materiaal hebt, behalve de notities die je neemt terwijl de
prof vooraan gewoon zijn verhaal staat te doen. (Chamilo is daar trouwens nog
laaang niet zo ingeburgerd als Toledo bij ons.)
(6) Hoe zit het met examens?
Zoals je dus kan lezen, heb ik
tijdens de examenperiode maar twee “echte” examens gehad; voor de rest van de
vakken geldt permanente evaluatie. Op zich geen slecht systeem voor een
richting als de onze, maar dat zorgt natuurlijk voor meer deadlines tijdens het
semester dan wij gewoon zijn. Wees daarop voorbereid.
(7) Welke belangrijke paperassen heb ik in orde moeten
brengen?
Tijdens je verblijf in Angers
zijn er enkele documenten die je zeker niet uit het oog mag verliezen. Geen
zorgen, je zal hierover genoeg herinneringen krijgen vanuit Antwerpen.
·
Fiche bleue
·
Grant agreement
·
Confirmation of stay
Je fiche bleue is een overzicht
van de vakken die je opneemt, en meteen ook je inschrijving voor de evaluaties
voor deze vakken. Als dat document niet in orde is, kan je niet deelnemen aan
de examens.
Je grant agreement is een eerste
document om je beurs te kunnen ontvangen. Gewoon afdrukken, ondertekenen,
inscannen en uploaden, en klaar is Kees. Niet moeilijk, wel belangrijk.
Je confirmation of stay is een
tweede document om je beurs te kunnen ontvangen. Ten vroegste drie dagen voor
je vertrek moet je langsgaan op de International Office, zodat zij kunnen
bevestigen dat je wel degelijk een bepaalde periode aan hun universiteit hebt
gestudeerd.
(8) Wiens hulp heb ik nodig gehad gedurende het semester?
Buiten – uiteraard – mijn
vrienden en familie, heb ik me tot drie personen gewend:
·
Béatrice Bernard-Gay, de
Erasmuscoördinator van de UCO
·
Hélène Favreau, de
verantwoordelijke van de faculteit Humanités van de UCO
·
Wim Schramme, onze eigen
studie- en studentenbegeleider
Béatrice zal je vooral nodig
hebben aan het begin en het einde van je verblijf. Zij is degene die je welkom
heet, wegwijs maakt, en je dossier opent en afsluit.
Hélène staat in voor de vakken
die je zal volgen – voor onze richting zijn dat overwegend vakken van de faculteit
Humanités, hoewel er uitzonderingen op die regel kunnen voorkomen.
Wim heeft mij van thuis uit de
steun en begeleiding gegeven die ik nodig had op momenten dat het wat
moeilijker ging. Uiteindelijk is het toch gemakkelijker om je verhaal in het Nederlands
te kunnen doen tegen iemand die je kent, nietwaar?
(9) Hoe is het leven in Angers en aan de UCO?
De campus van de UCO is
natuurlijk groter dan de onze (zo moeilijk is dat nu ook weer niet), en vooral
de bibliotheek is groter – we hebben er dan ook heel wat tijd doorgebracht.
Voor de rest is het eigenlijk niet zo moeilijk om je weg te vinden op de
campus. De verschillende gebouwen hebben allemaal een letter gekregen (die niet
dezelfde is als de eerste letter van de naam van het gebouw, erg verwarrend),
maar zodra je dat systeem begrepen hebt, kan je maar moeilijk verdwalen.
Angers zelf is een prachtige
stad: barstensvol cultuur, waardoor er altijd wel iets te doen is; niet al te
groot, waardoor je je gemakkelijk kan oriënteren; en ga zo maar door. En hoewel
Angers geen gigantisch grote stad is, kan het – afhankelijk van waar jij en je
vrienden wonen – wel handig zijn om een fiets te hebben. Je kan een fiets huren
van de stad, maar ik heb voor een eigen fiets gezorgd, omdat ik het systeem
niet echt vertrouwde: je betaalt geen cent om een fiets te nemen en af te
zetten waar je het wilt, maar zodra er schade is aan de fietsen, is dat
volledig jouw verantwoordelijkheid. Voor de rest heb ik het openbaar vervoer
niet gebruikt.
(10) Welke tips kan ik nog meegeven?
Naast tips als Erasmusstudent,
kan ik je ook tips geven als inwoner van Angers (Wat valt daar zoal te beleven?
Welke zijn de goede adresjes?) én als mens (Hoe ga je om met heimwee? Is
Erasmus écht alleen maar rozengeur en maneschijn?). Mijn wekelijkse verslagen
van mijn avontuur in Angers vind je dan ook op mijn persoonlijke blog:
https://kiliennatensphotography.wordpress.com/erasmus/.
En als ik toch nog één laatste tip mag geven: geniet van elk moment, zowel de
goede als de slechte; want het is voorbij voor je het weet.
Kilien Natens
