Uitwisseling naar Marrakesh (Cadi Ayyad University)

Dit jaar ben ik als enige studente naar Marrakesh vertrokken. Over het algemeen was mijn ervaring daar heel aangenaam en heb ik enorm veel bijgeleerd. Ik zou het dus in ieder geval aanraden.

Dat is wat je moet weten over de uitwisseling naar Marrakesh:

A.     De vakken

Ik heb in totaal zeven vakken opgenomen in Marrakesh:

1.     Translation Practice (Arabic-English-Arabic): Het vak focust zich op het vertalen van teksten van verschillende genres (juridische teksten, media teksten, literaire teksten) en dat zowel van het Arabisch naar het Engels als van het Engels naar het Arabisch. Bovendien worden vertaaltechnieken kort besproken en daarna toegepast in de oefeningen.

2.     Translation Theory: Dit vak geeft een overzicht van de verschillende vertaaltheorieën doorheen de geschiedenis. Het is voornamelijk een theoretisch vak, maar af en toe zat er een vertaaloefening tussen. Belangrijk is dat de theorieën en de bijhorende uitleg volledig in het Standaard Arabisch worden gegeven.

3.     Arabic reading and listening skills: Dit vak focuste zich intensief op begrijpend lezen en luisteren. Er werd ook geoefend op vlot en correct lezen: je uitspraak en articulatie zijn hier heel belangrijk. Na het voltooien van dit vak heb ik persoonlijk enorm veel vooruitgang gemerkt in mijn leesvaardigheid.

4.     Writing skills: Gedurende de lessen van dit vak leer je de verschillende genres van teksten en de bijhorende kenmerken. Nadien ga je zelf aan de slag en schrijf je een korte tekst waarop je beoordeeld zal worden. Hier is het belangrijk dat je de kenmerken van de bepaalde tekstsoort toepast en grammaticaal en inhoudelijk correct schrijft.

5.     Spoken Standard Arabic: Hier gaat het volledig om grammatica. De docente gaat diep in op verschillende regels en kijkt naar je zwaktepunten en gaat die dan proberen te verbeteren.

6.     Speaking Skills: Elke les gaat om een ander onderwerp dat je dan samen met de docente bespreekt. Het is de bedoeling dat je zoveel mogelijk in het Standaard Arabisch spreekt om je woordenschat te bevorderen. Je komt ook in contact met verschillende culturele aspecten van de Arabische wereld. Je leert dus enorm veel bij.

7.     Moroccon Arabic: Je leert Marokkaans Arabisch spreken om het dan in de praktijk met de mensen op straat te gebruiken. En aangezien Marokkaans Arabisch verschilt van Standaard Arabisch is het ook heel handig om de basis ervan te kennen om met de buren, vrienden, medestudenten te kunnen communiceren. Bovendien gingen de lessen ook over de Marokkaanse cultuur, die zeker verschilt van andere tradities in andere Arabischtalige landen. Persoonlijk heb ik dus veel bijgeleerd.

Over het algemeen waren alle lessen zeer intensief aangezien ik de enige studente was. Telkens wanneer ik ergens vastzat waren de docenten heel enthousiast het mij uit te leggen en mij extra leermateriaal aan te raden. Alle lessen werden in het Standaard Arabisch gegeven (behalve de les Moroccon Arabic). Ze verwachten dus ook dat je probeert te antwoorden in het Standaard Arabisch. Als je fouten maakt bij het spreken is dat helemaal geen probleem omdat zij je dan gewoon verbeteren. Op die manier leer je ook veel bij. De docenten waren allemaal heel vriendelijk, enthousiast, vrijgevig en open. Als enige studente in het lokaal voelde ik mij helemaal op mijn gemak en comfortabel.

B.     Transport naar Marrakesh

Ik ben met Ryanair naar Marrakesh gevlogen en met Brussels Airlines weer teruggevlogen. De vliegtickets zijn redelijk goedkoop als je ruim op voorhand boekt. Helaas kan je geen gebruik maken van de Brussels Airlines voordelen voor uitgaande studenten.

C.     Wonen in Marrakesh

Persoonlijk was dat het lastigste gedeelte van heel mijn uitwisseling. Vanuit België was het heel moeilijk om een kot/appartement te vinden. Ik heb op verschillende immobiliënwebsites gezocht naar iets dat goed gelegen is en een goede huurprijs heeft. Telkens als ik een verhuurder contacteerde kreeg ik als antwoord dat het appartement niet meer beschikbaar is of ik kreeg helemaal geen antwoord. Uiteindelijk heb ik pas bij mijn aankomst in Marrakesh de docenten om hulp gevraagd bij het zoeken naar een passende woning. Samen hebben we na één week iets gevonden dat redelijk betaalbaar was en goed gelegen is.

De huurprijzen daar kunnen heel hard verschillen, maar als je een gemeubileerd appartementje of kamertje wil, dat goed gelegen en proper is, dan moet je tussen de €400-€500 betalen. Dat is enorm veel voor één studente, dus het is altijd voordeliger om met meerdere studenten samen te huren.

D.     Transport binnen Marrakesh

Het openbaar vervoer bestaat daar uit bussen en taxi’s. Ze zijn heel goedkoop in vergelijking met Antwerpen. Een busritje kost je 4 dirham (= €0,40) als je geen buskaart hebt, en 3,5 dirham (= €0,35) als je een buskaart hebt. Je kan je buskaart telkens bij de chauffeur opladen en dan gebruiken als je opstapt.

Marrakesh is vol met taxi’s. Ze zijn een essentieel onderdeel van het verkeer. Een taxiritje kost eveneens heel weinig, maar is afhankelijk van de afstand die er afgelegd moet worden. Vanuit mijn appartement naar de campus moest ik 7 dirham (= €0,70) betalen, dat zijn ongeveer drie bushaltes.

E.     Algemene kosten

Boodschappen doen in Marrakesh kan heel goedkoop en heel duur zijn. De beste optie is om naar de traditionele markt te gaan. Daar zijn de prijzen zeer laag en kan je verse groenten en fruit vinden. De grote supermarkten zoals Carrefour en Marjane zijn dan wel wat duurder. Daar zijn heel veel internationale producten en producten die niet zo populair zijn in Marokko zoals quinoa peperduur. Ik raad je dus steeds aan om naar de markt te gaan en daar je inkopen te doen. Het is ook vele aangenamer omdat je dan ook je Marokkaanse spreekvaardigheid kan oefenen met de groentehandelaar.

Een heel belangrijk aspect was de aanwezigheid van wifi. Omdat ik elke week taken moest doorsturen naar mijn docenten in België (dat was omdat ik tegelijkertijd mastervakken had opgenomen), had ik steeds wifi nodig. Je moet weten dat er geen wifi beschikbaar is op de campus en je daar dus zelf voor moet zorgen. Ik had een abonnement afgesloten bij Inwi en moest maandelijks 499 dirham betalen voor wifi. Er zijn ook andere aanbieders als Maroc Telecom en Orange, maar de prijzen daar waren duurder.

F.      Activiteiten

Marrakesh is een zeer levendige stad. Er is dus altijd iets te ontdekken en te doen. Gueliz is de buurt om te winkelen en op café te gaan. Er zijn ook verschillende kunstgalerijen die je kan bezoeken alsook één cinema. De meest populaire plek voor toeristen (en er zijn er enorm veel in Marrakesh) is de Jama Al Fna. Het is een enorm grote souk (markt) waar je letterlijk in kunt verdwalen. Je hebt daar alles wat je je kunt voorstellen en wat traditioneel Marokkaans is. Het is het ook waard om s ’avonds te gaan bezoeken wanneer er streetfood in overvloed aanwezig is.

Als je wilt uiteten in Marrakesh heb je meer dan genoeg keuzes. Zo zijn er heel veel restaurants die traditionele Marokkaanse gerechten serveren, maar je hebt daar ook verschillende fastfoodrestaurants (McDonalds, KFC, Burger King, Quick) en restaurants die Aziatisch en westers eten serveren. Het goedkoopste is natuurlijk het traditioneel Marokkaanse eten. Als vegetariër ondervond ik wel wat moeilijkheden met de Marokkaanse keuken. Als veganist zal het dus veel moeilijker zijn.

De docenten hebben ervoor gezorgd dat ik op daguitstap buiten Marrakesh ben gegaan. We zijn samen richting Ouzarzate gereden, berg op en berg af. Marrakesh is namelijk omsingeld door verschillende natuurlijke gebieden. Zo heb je gebergtes, de zandwoestijn, watervallen. Bovendien is het super goed bereikbaar met de auto of met de grote taxi’s die vanuit Jama Al Fna vertrekken.

G.    Algemeen

Deze uitwisseling was een zeer aangename ervaring geweest. Ik heb persoonlijk veel vooruitgang gemerkt na deze vier maanden. Het was een uitdaging om steeds Standaard Arabisch te spreken, maar met de tijd ging alles veel vlotter en merkte ik dat ik steeds minder fouten maakte. De docenten daar doen ook enorm hard hun best om je steeds te helpen, niet enkel wat je studies betreft maar ook als je problemen daarbuiten hebt. De campus zelf is groot en er is heel veel groen. Het weer schommelde tussen de 25°C en 45°C. Het was enorm heet de laatste maand. De mensen zijn vriendelijk en behulpzaam. Ze spreken ook bijna allemaal Frans en een beetje Engels, dus als de communicatie in het Arabisch niet lukt hoef je je geen zorgen te maken.

Uiteindelijk zou ik iedereen aanmoedigen op uitwisseling te gaan naar een Arabisch land. Je komt dan in aanraking met een magische wereld vol mysterie en kleuren.