Erasmus (extended master vertalen) in Keulen

Moin moin,

Als je dit aan het lezen bent, overweeg je waarschijnlijk op uitwisseling te gaan naar Keulen. Een prima keuze! Kort samengevat was mijn verblijf hier zeer boeiend en leuk. Enkele (mogelijke) voordelen van Keulen waren voor mij:

-dat het niet ver van huis is. Op een drietal uurtjes ben je weer in Antwerpen, wat het verhuizen etc. makkelijker maakt;

-dat het een vrij grote stad is (iets meer dan 1 miljoen inwoners), en er dus altijd wel iets te doen is. Of je nu van feesten, sport of cultuur houdt: alles is er in overvloed.

-Karneval! Keulen is dé Karnevalstad van Duitsland en dat merk je. Op 11 november wordt het Karnevalseizoen met een gigantisch straatfeest doorheen heel de stad ingezet en eind februari wordt er opnieuw gedurende een hele week op los gefeest. Verkleden is een must!

Het moeilijkste aan op Erasmus gaan in Keulen is voor de meesten een kot vinden. Een degelijke woning vinden in Keulen is niet makkelijk. Ik heb gelukkig via mijn Buddy aan de TH Köln (zeker inschrijven voor het Buddyprogramm daar! Zie https://www.th-koeln.de/internationales/karibu-patenprogramm_46119.php) een kamer in een van de Wohnheime kunnen bemachtigen, waar ik 320 euro per maand voor betaalde. Voor die kamers moet je in het algemeen bij de kotendienst van het Kölner Studierendenwerk zijn (https://www.kstw.de/index.php?option=com_content&view=article&id=315&Itemid=11&lang=en). Hiervoor kan je je best zo snel mogelijk inschrijven op hun wachtlijst en hopen dat je iets krijgt. Normaal gezien krijgen uitwisselingsstudenten voorrang en blijkbaar helpt het ook om een paar keer te bellen of persoonlijk eens langs te gaan hier in Keulen.

Een andere optie is natuurlijk de privémarkt (bv. via WG-gesucht). Enkele tips die ik je hiervoor kan geven zijn:

-contacteer de verhuurders zeker in het Duits,

-contacteer zoveel mogelijk verhuurders,

-maak zelf ook een zoekertje om een kamer te zoeken,

-en zoek naar mensen die hun kamer voor een semester onderverhuren (Untermiete) omdat ze zelf op uitwisseling gaan of ergens een stage doen.

Pas wel op, er zijn oplichters die betaling vereisen vooraleer er iets getekend is en dergelijke. Wees kritisch en ga indien mogelijk eerst persoonlijk langs voor je iets betaalt/ondertekent.

De campus van de TH Köln waar je het meeste gaat zijn is Campus Südstadt. Probeer dus als het kan een kamer te vinden in het Zuiden van Keulen (Südstadt, Zollstock, Bayenthal), maar als dat niet lukt en je wat verder woont, is dat geen probleem. Het openbaar vervoer is zeer degelijk en via de inschrijving aan de TH krijg je een ticket voor alle openbaar vervoer in en rond Keulen voor het hele semester. Ehrenfeld is overigens de 'hippe' buurt en zeker ook leuk om te wonen.

De inschrijving aan de TH Köln verloopt vrij vlot en flexibel. Je kan in principe gewoon enkele dagen voor het begin van het semester aankomen en je inschrijving voltooien. Alle informatie die je daarvoor nodig hebt, vind je op deze pagina: https://www.th-koeln.de/informations-und-kommunikationswissenschaften/institut-fuer-translation-und-mehrsprachige-kommunikation--austauschstudierende-incomings_49675.php

Normaal gezien word je ook gecontacteerd door het International Office van de TH Köln. Als dat niet het geval is, kan je best zelf eens een mailtje sturen.

De kosten voor eten, drinken, activiteiten, etc. zijn gelijkaardig aan België. Voor de inschrijving aan de TH moet je per semester nog iets van een 270 EUR betalen, waarvoor je wel vrij gebruik van het openbaar vervoer mag maken en ook regionale treinen door heel Nordrhein-Westphalen mag nemen.

Qua vakken die aangeboden worden, is het aanbod zeer divers. Je kan best zelf eens kijken wat voor vakken je interessant vindt in het Modulhandbuch. De meeste seminars of proseminars zijn in het algemeen vrij academisch. Ik zou eerder Übungen en Vorlesungen aanraden. Ik had persoonlijk geen spijt van de vakken die ik gekozen heb en de docenten zijn over het algemeen vriendelijk en behulpzaam. Als je hulp nodig hebt voor het kiezen van vakken kan je altijd het International Office van de TH contacteren of de Erasmus-Betreuerin voor Erasmusstudenten uit Antwerpen, Ms Dagmar Schall (dagmar.schall@th-koeln.de).

Als je nog met andere vragen of twijfels zit, mag je mij ook altijd contacteren op vince.christiaens@hotmail.com.

Gruß

Vince

Uitwisseling naar het NVIC in Caïro

Egypte, niet zomaar een land! Voor ons was het in ieder geval een hele nieuwe ervaring, waarin een paar flinke do’s en don’ts snel duidelijk werden. Allereerst, Egypte is geen België of Nederland, of iets wat er bij in de buurt komt. Egypte is Afrika, Egypte is de Arabische wereld, wat betekent dat alles op z’n Arabisch gaat, oftewel reken een Frans kwartiertje, maar dan keer vijf.

Zo gaat het ook als je je visum gaat verlengen. Als je aankomt, koop  je een visum-on-arrival, maar die is maar een maand geldig. Om je visum te verlengen, moet je naar het Mugamma, hét gemeentehuis van Caïro. Daar moet je kopieën van je paspoort voor meenemen en pasfoto’s (die kan je daar laten maken, maar het is makkelijker als je ze al hebt!) en dan gaat het van start. Je zult het horen op het internet, van collega’s, van Egyptenaren, maar het Mugamma is pure chaos. Om je visum te verlengen, moet je twee dagen langs gaan. De eerste dag vul je je formulier in en lever je alles in en de tweede dag lever je je paspoort in en laat je vingerscans maken. Klinkt simpel, toch? Schijn bedriegt, want niemand weet waar je precies moet zijn, wat je precies moet betalen, hoelang je precies moet wachten, of de mensen nou aardig zijn of niet.. Wij hebben één megagoede tip: ga zo laat mogelijk, als al je collega’s al geweest zijn. Zo kunnen zij precies uitleggen waar je moet zijn en nog een tip: vraag een invulformulier op school aan, zodat je die direct kan inleveren als je er bent. Naast al deze chaos, geniet ervan en laat het gebeuren, het komt echt allemaal goed! Nog een tip: schrijf zes maanden in plaats van drie op, dan heb je meer speling én je betaalt hetzelfde voor meer!

Het NVIC ligt midden in de stad op het eilandje Zamalek en is goed te vinden (vlakbij de Duitse ambassade of het Mariott-hotel: voor in de taxi). De inschrijving is heel makkelijk, je moet 160 euro betalen en je bent klaar! Je krijgt een boek (Kalaam Gamiil), waaruit je werkt en de rest spreekt allemaal voor zich. Omdat het programma al vast ligt, hoef je je geen zorgen te maken over vakken wisselen of te weinig studiepunten, want dat is allemaal al geregeld. Daarnaast, je krijgt bij aankomst een goede voorlichting en als je vragen hebt, dan kan je bij iedereen terecht. Ifdal en Anne zijn dé twee mensen waar je terecht kan met problemen, maar uiteindelijk kan je bij iedereen wel aankloppen! Ifdal is degene die je L.A. uiteindelijk moet ondertekenen.

De eerste paar dagen kan je verblijven in eenderwelk hostel of op het NVIC zelf, om op je gemak naar een kamer te zoeken. Die boek je dus beter ook van tevoren! Het NVIC heeft een lijst van makelaars, die stuk voor stuk te vertrouwen zijn en je zullen helpen. Je kan zoveel tijd in je zoektocht naar een appartement steken als je zelf wilt, dat ligt eraan hoe local je wilt wonen! Zo kan je met Egyptenaren wonen, met andere buitenlandse studenten of gewoon met je eigen Vlaamse medestudenten, whatever you prefer. Qua financiën is Egypte (op dit moment) een walhalla, een euro is namelijk ongeveer 18 à 19 pond waard! Een gedeeld appartement kan heel goedkoop zijn, maar met hoe minder mensen je op kot gaat, hoe duurder het wordt. Het ligt natuurlijk ook aan, waar je zit. Op Zamalek is het al een stukje duurder dan in Agouza (waar wij gezeten hebben!) en waarschijnlijk is Dokki weer een klein beetje goedkoper dan Agouza. Je kan het zo zot maken als je zelf wilt qua appartement!

Voor de rest, eten, drinken, telefoon en vervoer is allemaal heel goedkoop. Zodra je de weg weet, kan je ervoor kiezen om te lopen, of om een taxi of Uber/ Kareem (Arabische Uber)te pakken en, als je geluk hebt, de metro. Je kan ook de bus of een microbusje pakken, maar dat is even puzzelen. Taxi’s zijn niet duur, maar soms zetten ze de meter niet aan, of zetten ze je niet af waar je wilt en betaal je veel meer dan nodig. Uber is een makkelijke oplossing als je de weg niet goed weet en wel zeker wilt zijn dat je van A naar B komt. Bovendien is Uber/ Kareem soms de goedkopere optie.

Hier een klein lijstje met wat wij ongeveer betaald hebben:

-        Huur: 120 euro voor huur  per persoon (meegenomen dat we met z’n vijven in een drie slaapkamer-appartement zaten!)

-        Vaste kosten (deurman, internet, gas, elektriciteit): tien tot vijftien euro per persoon

-        Telefoon: zo’n vijf euro per maand, dat kan je zo gek maken als je zelf wilt, internet is niet duur.

-        Boodschappen: fruit en groente zijn heel goedkoop, wij hebben een keer een kilo wortelen gekocht voor drie pond, dat zegt al genoeg. Brood van de straat (een soort pita) kost een pond per stuk, heel goedkoop (en vers!).

Qua vakken op school, houd alles goed bij en je slaagt met vlag en wimpel. Het is heel erg vergelijkbaar met hoe je Frans kreeg op de middelbare, maar gewoon zes keer zoveel. De moeilijkheid zit dan ook in de hoeveelheid, want de stof zelf is niet heel moeilijk.

Dit zijn een paar praktische tips voor jullie, maar het belangrijkste is dat je een beetje moet los laten wat je gewend bent en Egypte moet beleven! Zoals we al zeiden in het begin, het is geen Westers land, wat betekent dat er een totaal andere sfeer hangt. Egyptenaren zijn gastvrij (het woord welcome ga je vaak horen), ontzettend sociaal, vriendelijk en behulpzaam. Ze helpen je ontzettend graag en vinden het tof dat je Arabisch kan (of toch probeert). 

Cassandra Backx

Trui Decrock

Shauni Hermans

Robbe Vanhaecke

Esther Verbeek

 

Uitwisseling naar Marrakesh (Cadi Ayyad University)

Dit jaar ben ik als enige studente naar Marrakesh vertrokken. Over het algemeen was mijn ervaring daar heel aangenaam en heb ik enorm veel bijgeleerd. Ik zou het dus in ieder geval aanraden.

Dat is wat je moet weten over de uitwisseling naar Marrakesh:

A.     De vakken

Ik heb in totaal zeven vakken opgenomen in Marrakesh:

1.     Translation Practice (Arabic-English-Arabic): Het vak focust zich op het vertalen van teksten van verschillende genres (juridische teksten, media teksten, literaire teksten) en dat zowel van het Arabisch naar het Engels als van het Engels naar het Arabisch. Bovendien worden vertaaltechnieken kort besproken en daarna toegepast in de oefeningen.

2.     Translation Theory: Dit vak geeft een overzicht van de verschillende vertaaltheorieën doorheen de geschiedenis. Het is voornamelijk een theoretisch vak, maar af en toe zat er een vertaaloefening tussen. Belangrijk is dat de theorieën en de bijhorende uitleg volledig in het Standaard Arabisch worden gegeven.

3.     Arabic reading and listening skills: Dit vak focuste zich intensief op begrijpend lezen en luisteren. Er werd ook geoefend op vlot en correct lezen: je uitspraak en articulatie zijn hier heel belangrijk. Na het voltooien van dit vak heb ik persoonlijk enorm veel vooruitgang gemerkt in mijn leesvaardigheid.

4.     Writing skills: Gedurende de lessen van dit vak leer je de verschillende genres van teksten en de bijhorende kenmerken. Nadien ga je zelf aan de slag en schrijf je een korte tekst waarop je beoordeeld zal worden. Hier is het belangrijk dat je de kenmerken van de bepaalde tekstsoort toepast en grammaticaal en inhoudelijk correct schrijft.

5.     Spoken Standard Arabic: Hier gaat het volledig om grammatica. De docente gaat diep in op verschillende regels en kijkt naar je zwaktepunten en gaat die dan proberen te verbeteren.

6.     Speaking Skills: Elke les gaat om een ander onderwerp dat je dan samen met de docente bespreekt. Het is de bedoeling dat je zoveel mogelijk in het Standaard Arabisch spreekt om je woordenschat te bevorderen. Je komt ook in contact met verschillende culturele aspecten van de Arabische wereld. Je leert dus enorm veel bij.

7.     Moroccon Arabic: Je leert Marokkaans Arabisch spreken om het dan in de praktijk met de mensen op straat te gebruiken. En aangezien Marokkaans Arabisch verschilt van Standaard Arabisch is het ook heel handig om de basis ervan te kennen om met de buren, vrienden, medestudenten te kunnen communiceren. Bovendien gingen de lessen ook over de Marokkaanse cultuur, die zeker verschilt van andere tradities in andere Arabischtalige landen. Persoonlijk heb ik dus veel bijgeleerd.

Over het algemeen waren alle lessen zeer intensief aangezien ik de enige studente was. Telkens wanneer ik ergens vastzat waren de docenten heel enthousiast het mij uit te leggen en mij extra leermateriaal aan te raden. Alle lessen werden in het Standaard Arabisch gegeven (behalve de les Moroccon Arabic). Ze verwachten dus ook dat je probeert te antwoorden in het Standaard Arabisch. Als je fouten maakt bij het spreken is dat helemaal geen probleem omdat zij je dan gewoon verbeteren. Op die manier leer je ook veel bij. De docenten waren allemaal heel vriendelijk, enthousiast, vrijgevig en open. Als enige studente in het lokaal voelde ik mij helemaal op mijn gemak en comfortabel.

B.     Transport naar Marrakesh

Ik ben met Ryanair naar Marrakesh gevlogen en met Brussels Airlines weer teruggevlogen. De vliegtickets zijn redelijk goedkoop als je ruim op voorhand boekt. Helaas kan je geen gebruik maken van de Brussels Airlines voordelen voor uitgaande studenten.

C.     Wonen in Marrakesh

Persoonlijk was dat het lastigste gedeelte van heel mijn uitwisseling. Vanuit België was het heel moeilijk om een kot/appartement te vinden. Ik heb op verschillende immobiliënwebsites gezocht naar iets dat goed gelegen is en een goede huurprijs heeft. Telkens als ik een verhuurder contacteerde kreeg ik als antwoord dat het appartement niet meer beschikbaar is of ik kreeg helemaal geen antwoord. Uiteindelijk heb ik pas bij mijn aankomst in Marrakesh de docenten om hulp gevraagd bij het zoeken naar een passende woning. Samen hebben we na één week iets gevonden dat redelijk betaalbaar was en goed gelegen is.

De huurprijzen daar kunnen heel hard verschillen, maar als je een gemeubileerd appartementje of kamertje wil, dat goed gelegen en proper is, dan moet je tussen de €400-€500 betalen. Dat is enorm veel voor één studente, dus het is altijd voordeliger om met meerdere studenten samen te huren.

D.     Transport binnen Marrakesh

Het openbaar vervoer bestaat daar uit bussen en taxi’s. Ze zijn heel goedkoop in vergelijking met Antwerpen. Een busritje kost je 4 dirham (= €0,40) als je geen buskaart hebt, en 3,5 dirham (= €0,35) als je een buskaart hebt. Je kan je buskaart telkens bij de chauffeur opladen en dan gebruiken als je opstapt.

Marrakesh is vol met taxi’s. Ze zijn een essentieel onderdeel van het verkeer. Een taxiritje kost eveneens heel weinig, maar is afhankelijk van de afstand die er afgelegd moet worden. Vanuit mijn appartement naar de campus moest ik 7 dirham (= €0,70) betalen, dat zijn ongeveer drie bushaltes.

E.     Algemene kosten

Boodschappen doen in Marrakesh kan heel goedkoop en heel duur zijn. De beste optie is om naar de traditionele markt te gaan. Daar zijn de prijzen zeer laag en kan je verse groenten en fruit vinden. De grote supermarkten zoals Carrefour en Marjane zijn dan wel wat duurder. Daar zijn heel veel internationale producten en producten die niet zo populair zijn in Marokko zoals quinoa peperduur. Ik raad je dus steeds aan om naar de markt te gaan en daar je inkopen te doen. Het is ook vele aangenamer omdat je dan ook je Marokkaanse spreekvaardigheid kan oefenen met de groentehandelaar.

Een heel belangrijk aspect was de aanwezigheid van wifi. Omdat ik elke week taken moest doorsturen naar mijn docenten in België (dat was omdat ik tegelijkertijd mastervakken had opgenomen), had ik steeds wifi nodig. Je moet weten dat er geen wifi beschikbaar is op de campus en je daar dus zelf voor moet zorgen. Ik had een abonnement afgesloten bij Inwi en moest maandelijks 499 dirham betalen voor wifi. Er zijn ook andere aanbieders als Maroc Telecom en Orange, maar de prijzen daar waren duurder.

F.      Activiteiten

Marrakesh is een zeer levendige stad. Er is dus altijd iets te ontdekken en te doen. Gueliz is de buurt om te winkelen en op café te gaan. Er zijn ook verschillende kunstgalerijen die je kan bezoeken alsook één cinema. De meest populaire plek voor toeristen (en er zijn er enorm veel in Marrakesh) is de Jama Al Fna. Het is een enorm grote souk (markt) waar je letterlijk in kunt verdwalen. Je hebt daar alles wat je je kunt voorstellen en wat traditioneel Marokkaans is. Het is het ook waard om s ’avonds te gaan bezoeken wanneer er streetfood in overvloed aanwezig is.

Als je wilt uiteten in Marrakesh heb je meer dan genoeg keuzes. Zo zijn er heel veel restaurants die traditionele Marokkaanse gerechten serveren, maar je hebt daar ook verschillende fastfoodrestaurants (McDonalds, KFC, Burger King, Quick) en restaurants die Aziatisch en westers eten serveren. Het goedkoopste is natuurlijk het traditioneel Marokkaanse eten. Als vegetariër ondervond ik wel wat moeilijkheden met de Marokkaanse keuken. Als veganist zal het dus veel moeilijker zijn.

De docenten hebben ervoor gezorgd dat ik op daguitstap buiten Marrakesh ben gegaan. We zijn samen richting Ouzarzate gereden, berg op en berg af. Marrakesh is namelijk omsingeld door verschillende natuurlijke gebieden. Zo heb je gebergtes, de zandwoestijn, watervallen. Bovendien is het super goed bereikbaar met de auto of met de grote taxi’s die vanuit Jama Al Fna vertrekken.

G.    Algemeen

Deze uitwisseling was een zeer aangename ervaring geweest. Ik heb persoonlijk veel vooruitgang gemerkt na deze vier maanden. Het was een uitdaging om steeds Standaard Arabisch te spreken, maar met de tijd ging alles veel vlotter en merkte ik dat ik steeds minder fouten maakte. De docenten daar doen ook enorm hard hun best om je steeds te helpen, niet enkel wat je studies betreft maar ook als je problemen daarbuiten hebt. De campus zelf is groot en er is heel veel groen. Het weer schommelde tussen de 25°C en 45°C. Het was enorm heet de laatste maand. De mensen zijn vriendelijk en behulpzaam. Ze spreken ook bijna allemaal Frans en een beetje Engels, dus als de communicatie in het Arabisch niet lukt hoef je je geen zorgen te maken.

Uiteindelijk zou ik iedereen aanmoedigen op uitwisseling te gaan naar een Arabisch land. Je komt dan in aanraking met een magische wereld vol mysterie en kleuren.